Aceite de castor… o ricino

El pasado 4 de junio tuve la suerte de disfrutar de una clase gratuita de maquillaje (y otros productos) de Dior en Wehbe… y el próximo post hablará de esa clase :). Sin embargo, al analizar la composición de mi mejor hallazgo en esa clase, el Art Pen de Dior (un eyeliner del que también espero hablaros más en detalle próximamente) descubrí un ingrediente que me pareció increíble: «Castor Oil».

Ya sabéis que todas las formulaciones que se describen en los envases de los productos suelen venir en inglés o en latín, así que me parecía imposible que fuera verdad lo que estaba traduciendo. ¿Aceite de castor? Increíble. Pobres animalitos… ¡no podía ser! ¡Qué crueldad! ¡Si se supone que en Europa ya somos cruelty-free por ley!

Así que me puse a investigar… y ¡sorpresa! Efectivamente el «castor oil» se utiliza a menudo en productos para pestañas, incluyendo algunos para hacerlas crecer más frondosas y fuertes. Pero no es lo que parece; de hecho es algo de lo que siempre hemos oído hablar, algo que temíamos cuando nuestra abuela nos amenazaba con hacérnoslo tragar si no comíamos todo lo que había en el plato… (al menos la mía lo hacía…). Estamos hablando del aceite de ricino.

Y es que el ricino es una planta, por lo que por una vez estamos hablando de un ingrediente de origen ni animal ni químico. Se extrae de las semillas de esta planta que podéis ver aquí, llamada ricino, pero también tártago, castor (de aquí mi error de traducción 😉 ) o, según su nombre científico en latín,  ricinus communis:

Ricino o «ricinus communis».

Y es que nuestras abuelas usaban el aceite de ricino para los dolores de estómago y para el estreñimiento, o incluso en lugar de los actuales complementos vitamínicos. Y todos los nietos lo odiaban, porque es un aceite entre amarillo y verde, transparente y comestible, que deja un regusto muy desagradable…

El aceite de ricino, castor o tártago tiene este aspecto.

Tiene varios ácidos grasos u oleicos insaturados: el ricinoleico, el linoleico, el esteárico y dihidroxiesteárico. Destaca el primero, que es el más abundante en el aceite de ricino, por sus propiedades emolientes y fungicidas, antiinflamatorias, analgésicas y citolíticas (es un disolvente de la quinina, que forma parte de la membrana exterior de los microorganismos). Es el origen de las propiedades del aceite de ricino, que puede aislarse de él mediante saponificación o destilación fraccionada. A menudo se utiliza también como componente de cosmética por todas estas propiedades.

La molécula del ácido ricinoleico, el secreto del éxito del aceite de ricino 😉

En la práctica, el aceite de ricino se utiliza de muy diversas maneras además de para como laxante: como lubricante, para barnices, en aditivos y aromas… incluso he encontrado algo sobre su uso para inducir al parto o para eliminar las lombrices intestinales. Pero en cosmética, se utiliza por las siguientes capacidades:

• Emolientes (suaviza las durezas de la piel), gracias principalmente al ácido ricinoléico. Con esta utilidad se utiliza en labiales y cremas hidratantes, por ejemplo.
• Humectantes, por lo que se recomienda para codos y pies,
• Antimicrobianas (es especial fungicidas), por lo que se utiliza para tratar afecciones de la piel como eczema, dermatitis, picores… incluso contra hongos en manos y pies.
• Purificantes. Por eso, se utiliza en fórmulas purificantes de todo tipo y en especial contra el acné; se utiliza como ingrediente en jabones y lociones antiacné.
• También se utiliza para el cabello y para hacer más fuertes las pestañas. En principio aplicado como mascarilla y puro, el aceite de ricino hace más difícil que se abran las puntas del pelo, lo acondiciona y aumenta su crecimiento. A estos efectos se puede aplicar en el cabello como mascarilla o todas las noches con un pincelito o una brocha de las de rímel en las pestañas, limpiando luego bien el pelo. A estos efectos se puede utilizar como parte de la composición de productos para el cabello o eye-liners y lápices para los ojos, así como mascarillas tanto para el pelo como para las pestañas.
• Antinflamatorias; me figuro que es por ello que hay quien recomienda usarlo por las noches en pequeñas cantidades como contorno de ojos para suavizar las ojeras.

Por lo demás, no debería tener demasiados efectos negativos aplicado en la piel o en el cabello en las proporciones justas. Pero si nos pasamos, sobre todo al ingerirlo, se han descrito como efectos secundarios los siguientes: posibles alergias en personas sensibles, diarreas (si se ingiere en exceso; lógico ya que es un laxante), latidos irregulares, calambres y debilidad muscular, náusea y vómitos… así que tampoco vale tragarlo por botellas ;). De todas formas, en pequeñas cantidades o en aplicaciones tópicas, como suele ser frecuente en cosmética, no son frecuentes las complicaciones.

Parte de estas complicaciones parten de que las semillas de ricino contienen también ricina, un veneno mortal y extremadamente peligroso que puede asimilarse por inhalación o por ingestión; por lo que el aceite de ricino no sólo se elabora prensando las semillas, sino también depurándolo después por calentamiento. Vamos, que no es como para hacer el aceite de ricino en un mortero y ya…

Esto lleva a otro debate, sobre si los desechos de hacer el aceite pueden ser tóxicos y perjudiciales para el medio ambiente. Pero por desgracia no he podido encontrar información solvente al respecto. Si sabéis algo compartidlo, por favor 🙂 .

Sólo una pregunta… ¿vosotros también os habríais extrañado de encontrar aceite de castor en alguno de vuestros cosméticos, o soy yo la única bruta que no sabía que el ricino y el castor son lo mismo? 😀

Un abrazo a todos.

Fuentes:

aceitericino.blogspot.com.es

http://es.wikipedia.org/wiki/Aceite_de_ricino

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ricinus_communis001.JPG

http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%81cido_ricinoleico

http://www.botanical-online.com/alcaloidesricinuscastella.htm

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